Chi fu Nicola il Pellegrino? Perché fu canonizzato e reso patrono di Trani nel 1099?
Alcuni anni dopo il grande scisma che lacerò l’unità della Chiesa, separando Oriente e Occidente, questo giovane pellegrino, arrivato in Puglia dalla Grecia dopo diverse vicissitudini, colpì tanto gli abitanti della ridente cittadina, nella quale poi morì, da vedere raccolta la sua vita in tre diverse biografie. Queste ultime, coeve alla sua morte, sono state nei secoli la fonte principale della trasmissione dei suoi miracoli.
Il presente testo vuole offrire la conoscenza in primo luogo delle storie e delle leggende legate al santo, in secondo luogo della narrazione dei suoi miracoli spesso passati in secondo piano nella storiografia ma che compongono il nucleo della sua agiografia. Nicola, annoverato da alcuni come appartenente al filone dei “folli per Cristo”, fenomeno diffuso a partire dal monachesimo orientale, è una coraggiosa e attuale figura di santità, che, a partire dal grido incessante del “Kyrie eleison”, comunica l’essenzialità e l’immediatezza del messaggio evangelico. La sua devozione si diffuse in diverse parti del Mezzogiorno, lasciando importanti testimonianze iconografiche e testuali.